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籠子裏有一只玉雪可愛的小兔子，小兔子皮毛雪白，紅紅的眼睛滴溜溜地轉。
蘇玉音將籠子打開，把小兔子抱了出來，兔子便順勢縮在了她的懷裏，居然也不怎麽怕人。
顧青昀輕咳了下，道：“路上……撿的，看著怪可憐的，我便帶了回來……若是夫人喜歡，也可以帶回去養。”
蘇玉音摸了摸小兔子的背脊，粲然一笑：“嗯！”
這笑容猶如花朵初綻，嫣然無方，連顧青昀都看得楞了楞。
蘇玉音抱著小兔子，心情大好，決定原諒顧青昀沒給她送飯的事了。
蘇玉音挑眼看向顧青昀，頓時覺得他順眼不少，笑道：“我先回去啦！”
顧青昀見她高興，嘴角也不自覺揚起了幾分，輕輕頷首。
蘇玉音走了兩步，又想起了什麽似的，轉過身，回頭道：“夫君記得早些回來，我等你一起用膳。”
態度轉變如此之快，讓顧青昀都有些不適應，他只得哭笑不得地點頭：“好。”
然後，蘇玉音在翠珍的攙扶之下，上了馬車。
小夢抱著包袱，走在最後，她離開周家之時，無聲回頭，看了一眼。
這院子雖破，卻也曾是她的家……但自從爹娘沒了之後，哥哥嫂嫂對她動輒打罵，傷透了她的心。
周大郎夫婦被張乾好一番訓斥，被說得擡不起頭來。
夫妻倆鵪鶉似的躲在角落裏，一聲不敢吭。
此刻，周大郎見小夢要走，神色有些覆雜，他下意識開口：“小夢……”
小夢深深看了他一眼，她忽然取下頭上的簪子，遞給了周大郎，道：“哥哥，這是我唯一的一點東西了，雖不值什麽錢，換上兩頓飯還是可以的……以後的日子，你好自為之吧，我不會再回來了。”
小夢說完，便轉過身，毅然決然地走了。
周大郎看著妹妹纖弱的背影，一時有些說不出的難受。
蔣氏看了看他手裏的簪子，忽然搶了過去，道：“這簪子我喜歡！”
周大郎一見蔣氏這般，頓覺厭惡至極：“拿來！你這個惡婆娘，看我怎麽收拾你！”
小夢始終沒有回頭，再看周大郎夫婦一眼，徑直上了馬車。
蘇玉音將方才的事盡收眼底，對小夢的欣賞，又多了幾分。
小夢雖然沈默寡言，卻是個拎得清的人，她不會因為兄妹血緣，就一味容忍周大郎欺負自己，在尋到出路之後，也沒有借機報覆兄長，而是以一種體面的方式告別了那段兄妹之情。
蘇玉音見小夢仍然有些悶悶不樂，便道：“小夢，還有什麽擔憂麽？”
小夢搖了搖頭，道：“能脫離苦海，奴家已經很滿足了，多謝夫人為我出頭。”
蘇玉音笑了笑，自袖袋之中，掏出那張賣身契，當著小夢的面，撕成了兩半。
小夢驚呆了，忙道：“夫人，您這是做什麽？”
蘇玉音道：“這賣身契，本來就是為了騙你哥哥和王刀疤的，他們知道你是我的人，便不敢再來欺負你，如今此事已了，留著也沒什麽意義了。”
小夢為了擺脫周大郎和王刀疤，是心甘情願賣身給蘇玉音的，連價錢都沒問，但眼下，見蘇玉音如此誠摯地幫助自己，
感動得眼圈兒都紅了。
小夢“噗通”一聲，跪了下來，道：“夫人對我，恩同再造！就算沒了賣身契，我也願意一輩子跟著夫人！”
蘇玉音笑著扶起她，道：“我才不想一輩子養著你，你好好學刺繡，過兩年再找個好人家嫁了，繼續幫我開繡坊才好！”
小夢破涕為笑，重重地點了下頭：“是！小夢知道了！”
車外北風凜冽，車內溫暖如春。
馬車路過遼河之時，蘇玉音隨手擡起車簾，看了一眼窗外。
遼河之上，雲霧繚繞，一片朦朧。
小夢也凝神看去，道：“遼河一到了冬日，就是這般白霧混沌，仿佛一片屏障，把孟縣和其他地方都分隔開來了……前幾年，還有撐船的人掉進水裏，後來，便更沒有人肯渡河了。”
蘇玉音若有所思地放下車簾，道：“等有了橋，一切都會好起來的。”
顧青昀忙完了遼河的事，便回了府衙。
臨近月底，府衙中堆積的公文也不少，他著手批閱，直到太陽完全落山，才全部批完。
張乾從外面回來，冷得搓了搓手，將一張紙呈給了顧青昀，道：“大人，今日一共抓了三十七人，其中一半都有犯罪前科。”
顧青昀拿起紙張，一目十行地看完，道：“居然還有廣安縣的人？”
張乾點點頭，道：“有幾個是江州和廣安縣的慣犯，他們為了躲避追捕，便逃到了咱們孟縣來。”
顧青昀明白了他的意思。
在縣城之中，總會發生些不大不小的案件，官府沒有太多精力跨縣去抓，於是不少犯人，便會逃到周邊的縣城躲著，等風平浪靜了再回去。
而這一次的事件，倒是歪打正著，將不少在逃的慣犯都抓了回來。
顧青昀沈吟片刻，道：“這些犯人我們也無從查實他們的罪證，還是一起押送去江州吧，我會修書一封，向楊大人說明此事。”
“是！”張乾連忙應聲，可他沒有立即退下，而是猶疑地看了顧青昀一眼，道：“大人……這外出的銀子……”
顧青昀筆尖一頓，沈聲：“先墊著。”
張乾面露為難，道；“顧大人，江州那邊的銀子什麽時候撥啊？再這樣下去，只怕縣衙都揭不開過鍋了……”
顧青昀道：“應該還有幾日就到了，楊大人的批文已經回來了。”
張乾眼巴巴地看著顧青昀，道：“可是大人，這兩日不就要差人押送犯人麽？賬房裏實在沒什麽銀子可以支了……”
顧青昀無聲嘆了口氣，他放下筆，掂了掂腰間錢袋……罷了，也沒什麽好掂的。
他取下錢袋，扔給了張乾。
“先用著。”
張乾接過錢袋，頓時一喜，這還是上次大人賣畫的銀子呢！
他連忙將錢袋拆開，一看，便有些傻眼：“只剩這麽點兒了？”
顧青昀語氣悠悠：“嫌少？那就還給我。”
“不不不！”張乾連忙拉緊繩索，道：“不嫌少！”
蚊子肉也是肉啊！沒有銀子，誰都不肯外出公幹啊！
顧青昀無奈地看了他一眼，張乾連忙關上門，出去了。
顧青昀寫完了給江州知府楊大人的信，才離開了書房。
縣衙距離全新的顧宅，不過幾步之遙，顧青昀出了衙門，穿過小巷，便入了大門。
顧宅門口，燈籠明亮，在冬夜裏暈出一片溫暖。
整條巷子裏，只有這裏最亮。
顧青昀見到燈籠，便想起了當初在京城的時候。
京城之中，無論走到何處，都是燈火通明，歌舞升平，若一直待在那紙醉金迷的地方，恐怕完全感知不到真實的民間疾苦。
顧青昀站了一會兒，便拾階而上，正要推門。
大門卻“吱呀”一聲，開了。
顧青昀對上一雙妙麗的眼，微微一楞。
蘇玉音笑道：“我還奇怪，夫君怎麽這麽晚沒回來，正想去縣衙看看，沒想到你就到門口了。”
顧青昀溫聲道：“今日事忙，便有些晚了。”
蘇玉音笑了笑，道：“無妨，晚膳已經備好了，我們快去用膳罷。”
顧青昀勾了勾唇，便和蘇玉音肩並著肩，一起走入了芷蘭苑。
顧青昀來到桌前，只見桌上擺得滿滿當當，紅燒排骨、醬爆肘子、松子玉米、桂花魚……應有盡有。
顧青昀雖然知道蘇玉音平日也吃得好，但今日實在太過豐盛了，他下意識問道：“今日是什麽日子？”
蘇玉音一本正經答道：“小兔來我們家的日子啊！”
顧青昀擡眸一看，兔子的窩都已經搭好了，就在門口。
兔子窩搭得精巧美觀，裏面還放了厚厚的絲綢軟墊、和一些零碎的玩偶，而且，窩前還擺了好幾種不同的青菜，也勉強算得上“一桌席面”了。
顧青昀失笑……任誰跟了蘇玉音，都能過上了錦衣玉食的生活。
蘇玉音拉著顧青昀坐下，親手為他盛湯。
“夫君，請。”
顧青昀從未見過蘇玉音這般熱情……送了一只兔子，她便這般高興麽？
若知如此，他應該早些送的。
整頓飯，顧青昀得到了前所未有的待遇，蘇玉音一會兒給他夾菜，一會兒給他添飯，忙得不亦樂乎，還使勁兒催他快些吃、多吃些。
就算顧青昀性子再清冷，此刻都有些耳熱，他一面領受蘇玉音的殷勤，一面也笑著回應：“你也吃。”
但蘇玉音卻沒吃多少，一直興致勃勃地盯著他。
顧青昀被她灼灼的目光盯得不好意思，便只得低頭，加速扒飯。
他才一放下碗，蘇玉音便問：“夫君飽了麽？”
顧青昀拿起手帕，擦了擦嘴角，道：“嗯……”
蘇玉音連忙起身，道：“夫君既然吃飽了，便來幫幫我罷。”
顧青昀微頓，問：“什麽事？”
蘇玉音狡黠一笑，帶著顧青昀到了芷蘭苑的書房。
顧青昀一邁進書房，微微一驚。
桌面已經鋪滿了宣紙，宣紙上寫了不少字。
顧青昀走了過去，拿起一張，上面用簪花小楷寫著花花、圓圓、小白，看上去是些沒什麽章法的疊字。
他又換了一張，上面的詞就更奇怪了：團團、小乖、龜兒子……
顧青昀眼角微抽，道：“這都是些什麽？”
蘇玉音嘆了口氣，解釋道：“這些都是我給小兔起的名字呢！”
蘇玉音曾經有過一只小兔子，可惜後來死了，她聽說名字和運道有關，這一下午，便想了許多名字，可都不大滿意。
她一想起顧青昀是學霸出身，便早早打定主意，等顧青昀回來，讓他幫忙起名。
顧青昀突然明白了晚飯的殷勤從何而來……果然，她不會那麽平白無故地等著自己！
顧青昀有些無奈，道：“不過是只小兔子，你喜歡什麽，取什麽便好了。”
蘇玉音鄭重其事道：“那怎麽行？名字多重要啊！我每日都要喚它呢！”
顧青昀嘆氣：“好好好，我的大小姐，你要我如何幫你？”
蘇玉音想了想，道：“我來說條件，你來想。”
顧青昀還沒點頭，蘇玉音便一把收起了桌面上的紙，推著他坐下。
她長發柔順，立在他身旁之時，有一綹秀發，滑到了顧青昀的肩頭。
顧青昀心底微動，淡淡幽香，沁入鼻尖。
蘇玉音絲毫沒有註意到這方細節，只心心念念著小兔的名字，道：“首先，這名字要好記。”
顧青昀疑惑道：“難不成還會忘了？”
蘇玉音楞了楞，硬氣了幾分：“府裏那麽多下人，你府衙也有不少差役，若沒有一個郎朗上口的名字，難不成都叫它‘餵’？”
顧青昀忍不住笑了：“一只兔子而已，你還想讓它家喻戶曉？”
蘇玉音語重心長地看著顧青昀，道：“我說顧大人，這就是你的不對了，你怎麽能這樣看不起人啊不，看不起兔子？”
顧青昀：“……”
行吧。
顧青昀道：“還有別的要求麽？”
蘇玉音又道：“其次，這名字一聽，就要人見人愛。”
顧青昀：“……”
蘇玉音見他蹙起了眉，又補充道：“對了，還有一點，這名字不能太過於普通，我蘇玉音的兔子，不可泯然眾兔矣……”
她一面說，還一面學著學堂先生的樣子，轉了轉頭。
顧青昀眉頭皺得更深了，道：“所以，你的要求是：過耳不忘，人見人愛，還要別具一格，是不是？”
蘇玉音站在一旁，輕拍他的肩，笑道：“我夫君不愧是狀元郎，一點就通！”
顧青昀失笑。
他略一思索，道：“玉兔邀月，喚作‘玉兒’如何？”
蘇玉音想了想，搖頭：“不喜歡。”
蘇玉音前世清宮劇看多了，一聽到這個名字，腦海裏就會固定想起某個主題曲。
顧青昀思忖片刻，提筆在紙上寫下二字，道：“若取詩詞古意，叫‘識月’呢？”
蘇玉音琢磨了一瞬，還是道：“這名字雖然文雅，但總覺得少了些活潑。”
“況且，這‘識月’聽起來，更像是金秋十月，一般人可能體會不到它的意境。”
顧青昀看了蘇玉音一眼。
她發上步搖輕晃，眼尾飛紅，口脂嫣然，這一張芙蓉面，總透著一股華美矜貴的氣質。
前面兩個名字，於她的風格來說，實在有些寡淡。
顧青昀細細思量一瞬，重新提筆，寫下了兩個字。
蘇玉音擡眸一看，頓時睜大了眼：“這個好！”
白紙上，赫然落下“元寶”二字，字跡行雲流水，力透紙背，落筆十分篤定。
蘇玉音拿起白紙，笑成了一朵花：“夫君真厲害，這名字深得我心！到底是狀元之才！”
她這嬌嗔的語氣裏，還帶了幾分莫名的驕傲，讓顧青昀都有些不好意思來。
顧青昀道：“你喜歡就好。”
蘇玉音立即展開聯想，道：“這名字多好啊，以後，我可以說‘元寶，快來！’，它身子圓滾滾的，朝我奔來之時，可不就是財源滾滾麽？”
顧青昀忍俊。
他忽然覺得……自己開始了解蘇玉音了。
王眾自從加入了顧青昀的築橋隊，便一直積極幫他招募匠人。
在他的努力之下，幾乎把之前從長水街去江州務工的人，大半都招了回來。
但他們人雖然回來了，願不願意留下為孟縣修橋，還是個未知數。
畢竟，顧青昀暫時還給不起江州那麽高的工錢，這築橋也比不得修屋搭臺，要比尋常的活計辛苦多了。
今日一早，顧青昀便等在了縣衙，他要親自接見這些匠人，說服他們留下。
王眾領著眾人，自縣衙正門而入。
這些匠人們，都衣著樸素，曬得黝黑，不少人身上還沾染著洗不幹凈的泥點。
他們雖然是孟縣人氏，但大多數都沒有來過縣衙，聽聞要見知縣大人，多少有些忐忑。
顧青昀坐在廳中，給十幾位匠人都看了茶。
匠人們平日裏在外面風吹雨打，任由東家驅使，還從未受過這般禮遇，一個個都受寵若驚，連聲道謝。
顧青昀看了眾人一眼，道：“本官還不認識你們，王大哥可否介紹一二？”
王眾連忙站起身來，他指著一位棕色衣裳的魁梧漢子道：“顧大人，這是我們的工頭，魯榮。”
魯榮生得五大三粗，個子也比尋常人高了不少，見王眾提到自己，便站起身來，向顧青昀行了一禮。
王眾又介紹了其他幾位：“這是莫先生，擅長房屋構造；這是阿南，對石料最是熟悉；這是劉小布，擅長勘探與繪圖……”
顧青昀聽得認真，一一將人記下，又轉頭看向了魯榮，問道：“魯工頭也是長水街人氏？”
魯榮點了點頭，道：“回大人，是。”
顧青昀又問：“家中還有何人？”
魯榮答道：“老母尚在，還有一妻兩兒。”
顧青昀：”“多久能和他們見一次面？”
魯榮微楞一瞬，思忖片刻，道：“上一次見面，是中秋。”
顧青昀笑了笑，道：“那便是半年之前了。”
魯榮頷首。
顧青昀又問了其餘幾人的情況，成了家的和魯榮差不多。
顧青昀又轉向幾位年輕的匠人，他問劉小布：“劉師傅今年貴庚？可成家了？”
劉小布忙道：“回大人，小人今年二十有四，還未成家。”
他在一眾匠人之中，算是生得最周正的，濃眉大眼，看起來很是討喜。
顧青昀笑了笑，道：“劉師傅一表人才，怎麽還未成家？”
劉小布有些不好意思，道：“這……顧大人，不瞞您說，咱們孟縣的匠人，到了江州，實在是找不到媳婦。好些的人家自然看不上咱們，可略普通的人家，一想起來嫁來孟縣，又擔心過不上好日子……”
“如果找孟縣的姑娘罷，不少人聽說咱們一出去就是幾個月，便不樂意了……這一拖再拖，才成了這個樣。”
顧青昀神思一瞬，道：“沒想過找個地方安定下來麽？”
“想過呀！可是，想也沒用。”劉小布為人爽快，不假思索道：“可江州地貴，我等實在難以落腳……若回到孟縣，又很難找到活計，養家糊口……總之，左右為難，便只得先熬著了！”
劉小布說著，阿南也有感而發：“是啊，這樣下去，只怕要打一輩子光棍兒嘍！”
此言一出，眾人都樂了。
這幫匠人，十分質樸，他們所求，不過是一份安身立命的活計，和一個安穩度日的家。
顧青昀沈默了一會兒，問道：“諸位都生在孟縣，長在孟縣……但話說回來，孟縣的窮困，相信大家比本官更加清楚。”
匠人們聽了顧青昀的話，神情都有些覆雜。
他們從小在這裏長大，直到去了江州等地，才知道原來自己的家鄉這般貧瘠，在外面一說起自己是孟縣人，都有些汗顏。
顧青昀看出了他們的心思，繼續道：“我們北靠江南首府——江州，那可是江南的金庫，代代出首富；東北邊，與廣安縣接壤，廣安縣的乃我朝最大的木材集散地，年年賺得盆滿缽滿；我們南臨遼河，對望麗縣與東平縣，麗縣的茶葉和東平縣的藥材，相信大家都有所耳聞。”
“我們處在江南富饒的中心，卻一貧如洗，大家有沒有想過，這是為什麽？”
他聲音不大，眾人卻微微一怔。
是啊，孟縣周邊如此繁華，為何偏偏孟縣這麽窮！？為什麽，憑什麽！？
匠人們不自覺握緊了拳頭，目不轉睛地盯著顧青昀。
顧青昀看著他們的眼睛，沈聲道：“因為，我們被困住了。”
“我們背靠江州、廣安，這兩處好比是漩渦，將所有的人、貨都吸納了進去，商人們若要做買賣，選了江州和廣安，便不會再選孟縣，不僅如此，他們有了銀錢，還能大量吸納孟縣的人才……在座的諸位，不就是最好的例子麽？”
眾人你看看我，我看看你……心情都有些覆雜。
顧青昀繼續道：“自古以來，臨近水源處，都是得天獨厚的發源之地，但遼河與其他江河不同，遼河上下游落差不小，水流湍急，不適宜撐船渡河，所以，我們也無法與南邊的麗縣和東平縣往來……孟縣，仿佛是一座被所有人遺忘的孤島，不斷地有人離開，卻沒有人肯回來。”
顧青昀說完，所有人都低下了頭。
他們生於斯長於斯，實在有些不忍，看著自己的家鄉沒落下去。
魯榮仔細想了一會兒，擡眸，看向顧青昀，道：“顧大人找我等過來，是不是已經有了解決的對策？”
顧青昀目光和煦地看著他，道：“本官不敢說能徹底解決，但一定能讓孟縣比現在，好上許多。”
匠人阿南小心翼翼問道：“聽說孟縣要修橋，修橋……當真有用麽？”
顧青昀鄭重點頭：“不錯。繁華之地，源起連通。”
“如今麗縣和東平縣的貨物，如要往北運送，需要繞很遠的路，才能找到相對平穩的河段，開始河運。若是孟縣有橋，他們便能直接通行，從陸路北上，運輸成本比原來低上一半。”
“同理，北邊的貨物，若要南下，之前每到此處，都要跳過孟縣，若孟縣擁有最短的南下路徑，我們便是南來北往的中心，能匯聚最多的人、貨、買賣。”
顧青昀這麽一說，眾人的眼睛都亮了幾分。
顧青昀目光輕掃，循循道：“等到了那個時候，大夥兒還會擔心，找不到活，成不了家麽？”
“如今，正是孟縣要造橋，正是需要各位的時候，若此事能成，便能造福子孫後代，讓孟縣脫下貧困的帽子，從此昂首挺胸，蒸蒸日上！”
眾人看著顧青昀，心頭微震。
不少人就在遼河邊上長大，聽了顧青昀的話，也忍不住憧憬起以後的日子來。
王眾第一個站起來，道：“我願追隨大人，矢忠不二！”
莫先生也站了起來，道：“小人一直鉆研構造，給人造過造過屋子、還造過寺院、石橋……可這一身的手藝，卻幾乎沒在自己的家鄉施展過，著實有些可惜！我願留下，為孟縣造橋，貢獻一份心力！”
工頭魯榮一拍桌子，朗聲道：“咱們都是孟縣男兒，哪有自家的橋不造，去給別人蓋房子的道理！？我魯榮留下！”
“還有我！”
“我也留下！任憑大人驅使！”
“怎麽能少得了我？”
眾人心潮澎湃，最後，所有的匠人都留了下來。
顧青昀凝視著匠人們，鄭重開口：“多謝各位鼎力相助，相信日後的孟縣，一定不會讓你們失望！”
孟縣要造橋的消息，仿佛插上了翅膀，從這十幾個匠人裏，逐漸擴散開來，還有不少匠人慕名而來，一時之間，孟縣的匠人們，都以參與造橋為榮，個個躍躍欲試。
顧青昀和盧嚴等人了解了他們各自的專長之後，便開始安排造橋的計劃，與此同時，張乾也帶回了江州的消息。
張乾道：“顧大人，之前抓的江州、廣安犯人，已經統一押送江州了，會由楊大人安排處理，楊大人得知您一下抓了這麽多犯人，高興得立即給我們批了俸祿，這不，賬房已經入庫了！”
張乾面上喜不自勝，仿佛那銀子已經進了他的兜裏。
顧青昀微微頷首，道：“那便好……楊大人可有說廣安的犯人怎麽辦？”
張乾答道：“聽聞，楊大人會安排送去廣安縣，交由廣安知縣關大人處理。”說罷，他又問道：“大人，餘下的那些混混怎麽辦？都是些不大不小的罪過，流放夠不上，但若關幾日放出去，恐怕又沒什麽威懾作用……”
況且，他們待在牢裏，還有吃有喝，日日要消耗衙門的銀子。
顧青昀思忖片刻，道：“正好，昨日魯工頭說，造橋的隊伍裏還差些搬運石料的壯丁，不若讓那些人頂上罷。”
張乾一聽，頓時眉開眼笑：“大人英明！這樣一來，既能罰他們做苦力，又能補上造橋隊的空缺，還不用單獨付工錢，真是兩全其美啊！”
顧青昀笑了聲，道：“好了，你去安排罷。”
張乾應聲退下。
三日之後，孟縣的首座石橋，便在一片鞭炮聲中，開啟了動工儀式。
百姓們紛紛來到遼河邊上，駐足眺望。
只見顧青昀帶著縣衙的佐貳官，和一眾匠人們，在河邊敬告天地，求佑順利。
整場儀式，沒有覆雜繁瑣的儀式，也沒有裝腔作勢的陳詞，匠人們就在眾目睽睽之下，開始破土、動工。
天氣雖然冷，但百姓們看著眼前的景象，心中也燃起了希望，忍不住交頭接耳起來。
“顧大人果真是個辦實事的！咱們孟縣，終於要有橋啦！”
“是啊，這橋若是修好了，咱們出去就方便啦！”
“這修橋的銀子是哪兒來的呢？不會又要繳稅罷……”
“哪兒能呢！聽說是顧大人岳家出的。”
說話的是一個走南闖北的賣貨郎，他之前在江州待過，親眼目睹了蘇家大婚的那場盛事。
眾人一聽，都瞪大了眼：“岳家！？”
賣貨郎笑道：“是啊，顧大人的岳家是江南首富，人家是從私庫裏掏的銀子，給咱們修橋的。”
眾人紛紛感嘆：
“難怪銀子這麽快就批下來了，原來是自掏腰包啊！”
“如今這樣慷慨的富戶、這樣無私的大人，真是不多了呀！”
“拿銀子修橋，當真是造福百姓呢！”
在一片讚嘆聲中，有一個小小的聲音，忽然冒了出來：“所以……這筆銀子，是顧大人的賣身錢麽？”
眾人微驚，賣貨郎連忙捂住那人的嘴，道：“瞎說什麽大實話啊！”
就在石橋動工之際，蘇玉音的繡坊裏，也傳來了好消息。
她之前拿下鋪子，沒開正門，只用了後院，讓繡娘們在裏面學習技法、提升繡工。
經過小半個月的打磨，王大嫂、小夢和繡娘們，手藝都上了一個新臺階。
前兩日，蘇玉音安排人將孟縣繡坊的繡品，送去了江州，沒想到半日之內，就被一搶而空！
此刻，眾人聚在繡坊之中，個個笑逐顏開。
雲慧讚賞道：“王大嫂的手藝真是越來越好了，不但繡得精細，出活兒也很快，過不了幾日，便能超過我了！”
王大嫂的一張圓臉也有些泛紅，道：“都是雲慧姑娘教得好！把我的野路子都扭正了！不過，進步最大的還是小夢，瞧瞧，小夢自己畫的圖樣，是最先賣空的！”
小夢被誇得有些不好意思，小聲道：“我不過就是運氣好，若沒有夫人和雲慧姐姐給機會，我還在家中苦苦熬著呢……”
蘇玉音笑了笑，道：“那些不開心的事，都過去了，就別想了……日後，你會越來越好的。”
小夢羞澀地笑了，認真點頭：“嗯！夫人，我會好好努力的。”
蘇玉音又看了一眼另外幾位繡娘，眾人臉上都掛著笑容，比她們剛來之時，要自信多了。
蘇玉音徐徐出聲，道：“自明日起，咱們孟縣繡坊開始裝潢門臉，等準備好了，找個吉日開張。”
此言一出，眾人都高興不已，雲慧忙道：“小姐，這麽快就要開張了麽？”
蘇玉音點了點頭，道：“你們如今的手藝，已經有了很大的進步，這段日子，你們先做江州的單子，幫助那邊的繡坊供貨，等孟縣的繡坊開起來，你們便開始負責孟縣繡坊的經營。”
“經營？”王大嫂吃驚地問：“咱們也要做買賣麽？”
蘇玉音道：“不錯。”
“在大的繡坊之中，職位分門別類，可以各司其職，但對於小型的繡坊來說，貨品在精不在多，繡娘要更加了解顧客才行，所以得參與接待、買賣。當然，若是繡坊盈利好，我也不會虧待你們，會按照出貨的情況，給你們分紅利。”
蘇玉音說著，目光掃過眾人。
“等繡坊開張，你們便不僅僅是繡娘了，還要學著攬客、做生意，繡坊若是生意好，你們也能在工錢之外，獲得一份紅利。”
眾繡娘聽了，頓時喜出望外，王大嫂不敢相信自己的耳朵，道：“還有紅利？”
若是她能賺更多銀子，王眾便也可以輕松些，以後安心待在孟縣務工便是。
蘇玉音肯定答道：“當然，只要你們努力，就會有回報的。”
蘇玉音喜歡賺錢，在生意的事情上，從來都不含糊，對於能給自己創造價值的人，更不會吝嗇。
眾人得了蘇玉音肯定的答覆，更受鼓舞，歡天喜地的幹活去了。
蘇玉音見繡娘們逐漸上了手，心情也十分不錯，便對翠珍道：“來了孟縣許久，還沒有到處逛過，今日便出去轉轉吧。”
翠珍笑問：“小姐想去哪兒？”
蘇玉音看了一眼外面的天氣，雖然沒有下雪了，但還是涼颼颼的，便道：“就在這條街轉轉，先認識認識我們的鄰居。”
片刻之後，蘇玉音便和翠珍、明珠一起出了門。
繡坊的鋪面，就在孟縣主街，但就算是主街，也比不上江州一條尋常巷子。
三人沒有乘坐馬車，在略微不平的街道上，深一腳淺一腳地走著。
蘇玉音新穿的繡鞋上，鑲了不少寶石，鞋跟也略有高度，能讓人看起來更加高挑。
但此刻，才走了幾步，她便覺得有些累了。
蘇玉音氣喘籲籲地轉過頭，對明珠道：“等回去了，你去問問盧大人，到底什麽時候修路！這樣的路面，有人願意來逛街才稀奇了！”
明珠連忙應是，下意識扶住了蘇玉音。
就在這時，迎面走來了幾個說說笑笑的姑娘，其中一位聲音不小，道：“前面有賣胭脂的，咱們去看看吧！”
她的同伴附和道：“好啊好啊！”
然後，三個人便親親熱熱地往街頭奔去了。
蘇玉音眼角抽了抽，到底還是平底鞋厲害。
蘇玉音一面往前走，一面打量街上的鋪子。
她在買繡坊之時，便考察過這邊，並沒有同類的競爭對手。
整條街從頭看到尾，只有幾家食肆，生意略微好些，其餘的鋪面，都是一個比一個冷清。
蘇玉音正向前走，卻聽見一聲吆喝——“小心點兒！說你呢！”
蘇玉音擡眸一看，繡坊斜對面，也不知什麽時候，多了一間新鋪子。
這鋪子看起來正在裝潢，應該是快開張了。
蘇玉音打量一眼門口，上面雖然沒有掛牌匾，但門口的木柱，用的居然是上好的紫檀木，與其他簡陋的鋪面格格不入。
蘇玉音有些疑惑，這上好的紫檀木，就算用在了門口，在孟縣只怕也沒幾個人認得，也不知道是哪位土豪的操作。
蘇玉音搖搖頭，正準備往前走，卻見那鋪面裏，突然走出一個人。
那人一擡眸，恰好撞上蘇玉音的目光。
兩人不約而同，嫌棄地開口：“怎麽是你！？”
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籠子裏有一只玉雪可愛的小兔子，小兔子皮毛雪白，紅紅的眼睛滴溜溜地轉。
蘇玉音將籠子打開，把小兔子抱了出來，兔子便順勢縮在了她的懷裏，居然也不怎麽怕人。
顧青昀輕咳了下，道：“路上……撿的，看著怪可憐的，我便帶了回來……若是夫人喜歡，也可以帶回去養。”
蘇玉音摸了摸小兔子的背脊，粲然一笑：“嗯！”
這笑容猶如花朵初綻，嫣然無方，連顧青昀都看得楞了楞。
蘇玉音抱著小兔子，心情大好，決定原諒顧青昀沒給她送飯的事了。
蘇玉音挑眼看向顧青昀，頓時覺得他順眼不少，笑道：“我先回去啦！”
顧青昀見她高興，嘴角也不自覺揚起了幾分，輕輕頷首。
蘇玉音走了兩步，又想起了什麽似的，轉過身，回頭道：“夫君記得早些回來，我等你一起用膳。”
態度轉變如此之快，讓顧青昀都有些不適應，他只得哭笑不得地點頭：“好。”
然後，蘇玉音在翠珍的攙扶之下，上了馬車。
小夢抱著包袱，走在最後，她離開周家之時，無聲回頭，看了一眼。
這院子雖破，卻也曾是她的家……但自從爹娘沒了之後，哥哥嫂嫂對她動輒打罵，傷透了她的心。
周大郎夫婦被張乾好一番訓斥，被說得擡不起頭來。
夫妻倆鵪鶉似的躲在角落裏，一聲不敢吭。
此刻，周大郎見小夢要走，神色有些覆雜，他下意識開口：“小夢……”
小夢深深看了他一眼，她忽然取下頭上的簪子，遞給了周大郎，道：“哥哥，這是我唯一的一點東西了，雖不值什麽錢，換上兩頓飯還是可以的……以後的日子，你好自為之吧，我不會再回來了。”
小夢說完，便轉過身，毅然決然地走了。
周大郎看著妹妹纖弱的背影，一時有些說不出的難受。
蔣氏看了看他手裏的簪子，忽然搶了過去，道：“這簪子我喜歡！”
周大郎一見蔣氏這般，頓覺厭惡至極：“拿來！你這個惡婆娘，看我怎麽收拾你！”
小夢始終沒有回頭，再看周大郎夫婦一眼，徑直上了馬車。
蘇玉音將方才的事盡收眼底，對小夢的欣賞，又多了幾分。
小夢雖然沈默寡言，卻是個拎得清的人，她不會因為兄妹血緣，就一味容忍周大郎欺負自己，在尋到出路之後，也沒有借機報覆兄長，而是以一種體面的方式告別了那段兄妹之情。
蘇玉音見小夢仍然有些悶悶不樂，便道：“小夢，還有什麽擔憂麽？”
小夢搖了搖頭，道：“能脫離苦海，奴家已經很滿足了，多謝夫人為我出頭。”
蘇玉音笑了笑，自袖袋之中，掏出那張賣身契，當著小夢的面，撕成了兩半。
小夢驚呆了，忙道：“夫人，您這是做什麽？”
蘇玉音道：“這賣身契，本來就是為了騙你哥哥和王刀疤的，他們知道你是我的人，便不敢再來欺負你，如今此事已了，留著也沒什麽意義了。”
小夢為了擺脫周大郎和王刀疤，是心甘情願賣身給蘇玉音的，連價錢都沒問，但眼下，見蘇玉音如此誠摯地幫助自己，
感動得眼圈兒都紅了。
小夢“噗通”一聲，跪了下來，道：“夫人對我，恩同再造！就算沒了賣身契，我也願意一輩子跟著夫人！”
蘇玉音笑著扶起她，道：“我才不想一輩子養著你，你好好學刺繡，過兩年再找個好人家嫁了，繼續幫我開繡坊才好！”
小夢破涕為笑，重重地點了下頭：“是！小夢知道了！”
車外北風凜冽，車內溫暖如春。
馬車路過遼河之時，蘇玉音隨手擡起車簾，看了一眼窗外。
遼河之上，雲霧繚繞，一片朦朧。
小夢也凝神看去，道：“遼河一到了冬日，就是這般白霧混沌，仿佛一片屏障，把孟縣和其他地方都分隔開來了……前幾年，還有撐船的人掉進水裏，後來，便更沒有人肯渡河了。”
蘇玉音若有所思地放下車簾，道：“等有了橋，一切都會好起來的。”
顧青昀忙完了遼河的事，便回了府衙。
臨近月底，府衙中堆積的公文也不少，他著手批閱，直到太陽完全落山，才全部批完。
張乾從外面回來，冷得搓了搓手，將一張紙呈給了顧青昀，道：“大人，今日一共抓了三十七人，其中一半都有犯罪前科。”
顧青昀拿起紙張，一目十行地看完，道：“居然還有廣安縣的人？”
張乾點點頭，道：“有幾個是江州和廣安縣的慣犯，他們為了躲避追捕，便逃到了咱們孟縣來。”
顧青昀明白了他的意思。
在縣城之中，總會發生些不大不小的案件，官府沒有太多精力跨縣去抓，於是不少犯人，便會逃到周邊的縣城躲著，等風平浪靜了再回去。
而這一次的事件，倒是歪打正著，將不少在逃的慣犯都抓了回來。
顧青昀沈吟片刻，道：“這些犯人我們也無從查實他們的罪證，還是一起押送去江州吧，我會修書一封，向楊大人說明此事。”
“是！”張乾連忙應聲，可他沒有立即退下，而是猶疑地看了顧青昀一眼，道：“大人……這外出的銀子……”
顧青昀筆尖一頓，沈聲：“先墊著。”
張乾面露為難，道；“顧大人，江州那邊的銀子什麽時候撥啊？再這樣下去，只怕縣衙都揭不開過鍋了……”
顧青昀道：“應該還有幾日就到了，楊大人的批文已經回來了。”
張乾眼巴巴地看著顧青昀，道：“可是大人，這兩日不就要差人押送犯人麽？賬房裏實在沒什麽銀子可以支了……”
顧青昀無聲嘆了口氣，他放下筆，掂了掂腰間錢袋……罷了，也沒什麽好掂的。
他取下錢袋，扔給了張乾。
“先用著。”
張乾接過錢袋，頓時一喜，這還是上次大人賣畫的銀子呢！
他連忙將錢袋拆開，一看，便有些傻眼：“只剩這麽點兒了？”
顧青昀語氣悠悠：“嫌少？那就還給我。”
“不不不！”張乾連忙拉緊繩索，道：“不嫌少！”
蚊子肉也是肉啊！沒有銀子，誰都不肯外出公幹啊！
顧青昀無奈地看了他一眼，張乾連忙關上門，出去了。
顧青昀寫完了給江州知府楊大人的信，才離開了書房。
縣衙距離全新的顧宅，不過幾步之遙，顧青昀出了衙門，穿過小巷，便入了大門。
顧宅門口，燈籠明亮，在冬夜裏暈出一片溫暖。
整條巷子裏，只有這裏最亮。
顧青昀見到燈籠，便想起了當初在京城的時候。
京城之中，無論走到何處，都是燈火通明，歌舞升平，若一直待在那紙醉金迷的地方，恐怕完全感知不到真實的民間疾苦。
顧青昀站了一會兒，便拾階而上，正要推門。
大門卻“吱呀”一聲，開了。
顧青昀對上一雙妙麗的眼，微微一楞。
蘇玉音笑道：“我還奇怪，夫君怎麽這麽晚沒回來，正想去縣衙看看，沒想到你就到門口了。”
顧青昀溫聲道：“今日事忙，便有些晚了。”
蘇玉音笑了笑，道：“無妨，晚膳已經備好了，我們快去用膳罷。”
顧青昀勾了勾唇，便和蘇玉音肩並著肩，一起走入了芷蘭苑。
顧青昀來到桌前，只見桌上擺得滿滿當當，紅燒排骨、醬爆肘子、松子玉米、桂花魚……應有盡有。
顧青昀雖然知道蘇玉音平日也吃得好，但今日實在太過豐盛了，他下意識問道：“今日是什麽日子？”
蘇玉音一本正經答道：“小兔來我們家的日子啊！”
顧青昀擡眸一看，兔子的窩都已經搭好了，就在門口。
兔子窩搭得精巧美觀，裏面還放了厚厚的絲綢軟墊、和一些零碎的玩偶，而且，窩前還擺了好幾種不同的青菜，也勉強算得上“一桌席面”了。
顧青昀失笑……任誰跟了蘇玉音，都能過上了錦衣玉食的生活。
蘇玉音拉著顧青昀坐下，親手為他盛湯。
“夫君，請。”
顧青昀從未見過蘇玉音這般熱情……送了一只兔子，她便這般高興麽？
若知如此，他應該早些送的。
整頓飯，顧青昀得到了前所未有的待遇，蘇玉音一會兒給他夾菜，一會兒給他添飯，忙得不亦樂乎，還使勁兒催他快些吃、多吃些。
就算顧青昀性子再清冷，此刻都有些耳熱，他一面領受蘇玉音的殷勤，一面也笑著回應：“你也吃。”
但蘇玉音卻沒吃多少，一直興致勃勃地盯著他。
顧青昀被她灼灼的目光盯得不好意思，便只得低頭，加速扒飯。
他才一放下碗，蘇玉音便問：“夫君飽了麽？”
顧青昀拿起手帕，擦了擦嘴角，道：“嗯……”
蘇玉音連忙起身，道：“夫君既然吃飽了，便來幫幫我罷。”
顧青昀微頓，問：“什麽事？”
蘇玉音狡黠一笑，帶著顧青昀到了芷蘭苑的書房。
顧青昀一邁進書房，微微一驚。
桌面已經鋪滿了宣紙，宣紙上寫了不少字。
顧青昀走了過去，拿起一張，上面用簪花小楷寫著花花、圓圓、小白，看上去是些沒什麽章法的疊字。
他又換了一張，上面的詞就更奇怪了：團團、小乖、龜兒子……
顧青昀眼角微抽，道：“這都是些什麽？”
蘇玉音嘆了口氣，解釋道：“這些都是我給小兔起的名字呢！”
蘇玉音曾經有過一只小兔子，可惜後來死了，她聽說名字和運道有關，這一下午，便想了許多名字，可都不大滿意。
她一想起顧青昀是學霸出身，便早早打定主意，等顧青昀回來，讓他幫忙起名。
顧青昀突然明白了晚飯的殷勤從何而來……果然，她不會那麽平白無故地等著自己！
顧青昀有些無奈，道：“不過是只小兔子，你喜歡什麽，取什麽便好了。”
蘇玉音鄭重其事道：“那怎麽行？名字多重要啊！我每日都要喚它呢！”
顧青昀嘆氣：“好好好，我的大小姐，你要我如何幫你？”
蘇玉音想了想，道：“我來說條件，你來想。”
顧青昀還沒點頭，蘇玉音便一把收起了桌面上的紙，推著他坐下。
她長發柔順，立在他身旁之時，有一綹秀發，滑到了顧青昀的肩頭。
顧青昀心底微動，淡淡幽香，沁入鼻尖。
蘇玉音絲毫沒有註意到這方細節，只心心念念著小兔的名字，道：“首先，這名字要好記。”
顧青昀疑惑道：“難不成還會忘了？”
蘇玉音楞了楞，硬氣了幾分：“府裏那麽多下人，你府衙也有不少差役，若沒有一個郎朗上口的名字，難不成都叫它‘餵’？”
顧青昀忍不住笑了：“一只兔子而已，你還想讓它家喻戶曉？”
蘇玉音語重心長地看著顧青昀，道：“我說顧大人，這就是你的不對了，你怎麽能這樣看不起人啊不，看不起兔子？”
顧青昀：“……”
行吧。
顧青昀道：“還有別的要求麽？”
蘇玉音又道：“其次，這名字一聽，就要人見人愛。”
顧青昀：“……”
蘇玉音見他蹙起了眉，又補充道：“對了，還有一點，這名字不能太過於普通，我蘇玉音的兔子，不可泯然眾兔矣……”
她一面說，還一面學著學堂先生的樣子，轉了轉頭。
顧青昀眉頭皺得更深了，道：“所以，你的要求是：過耳不忘，人見人愛，還要別具一格，是不是？”
蘇玉音站在一旁，輕拍他的肩，笑道：“我夫君不愧是狀元郎，一點就通！”
顧青昀失笑。
他略一思索，道：“玉兔邀月，喚作‘玉兒’如何？”
蘇玉音想了想，搖頭：“不喜歡。”
蘇玉音前世清宮劇看多了，一聽到這個名字，腦海裏就會固定想起某個主題曲。
顧青昀思忖片刻，提筆在紙上寫下二字，道：“若取詩詞古意，叫‘識月’呢？”
蘇玉音琢磨了一瞬，還是道：“這名字雖然文雅，但總覺得少了些活潑。”
“況且，這‘識月’聽起來，更像是金秋十月，一般人可能體會不到它的意境。”
顧青昀看了蘇玉音一眼。
她發上步搖輕晃，眼尾飛紅，口脂嫣然，這一張芙蓉面，總透著一股華美矜貴的氣質。
前面兩個名字，於她的風格來說，實在有些寡淡。
顧青昀細細思量一瞬，重新提筆，寫下了兩個字。
蘇玉音擡眸一看，頓時睜大了眼：“這個好！”
白紙上，赫然落下“元寶”二字，字跡行雲流水，力透紙背，落筆十分篤定。
蘇玉音拿起白紙，笑成了一朵花：“夫君真厲害，這名字深得我心！到底是狀元之才！”
她這嬌嗔的語氣裏，還帶了幾分莫名的驕傲，讓顧青昀都有些不好意思來。
顧青昀道：“你喜歡就好。”
蘇玉音立即展開聯想，道：“這名字多好啊，以後，我可以說‘元寶，快來！’，它身子圓滾滾的，朝我奔來之時，可不就是財源滾滾麽？”
顧青昀忍俊。
他忽然覺得……自己開始了解蘇玉音了。
王眾自從加入了顧青昀的築橋隊，便一直積極幫他招募匠人。
在他的努力之下，幾乎把之前從長水街去江州務工的人，大半都招了回來。
但他們人雖然回來了，願不願意留下為孟縣修橋，還是個未知數。
畢竟，顧青昀暫時還給不起江州那麽高的工錢，這築橋也比不得修屋搭臺，要比尋常的活計辛苦多了。
今日一早，顧青昀便等在了縣衙，他要親自接見這些匠人，說服他們留下。
王眾領著眾人，自縣衙正門而入。
這些匠人們，都衣著樸素，曬得黝黑，不少人身上還沾染著洗不幹凈的泥點。
他們雖然是孟縣人氏，但大多數都沒有來過縣衙，聽聞要見知縣大人，多少有些忐忑。
顧青昀坐在廳中，給十幾位匠人都看了茶。
匠人們平日裏在外面風吹雨打，任由東家驅使，還從未受過這般禮遇，一個個都受寵若驚，連聲道謝。
顧青昀看了眾人一眼，道：“本官還不認識你們，王大哥可否介紹一二？”
王眾連忙站起身來，他指著一位棕色衣裳的魁梧漢子道：“顧大人，這是我們的工頭，魯榮。”
魯榮生得五大三粗，個子也比尋常人高了不少，見王眾提到自己，便站起身來，向顧青昀行了一禮。
王眾又介紹了其他幾位：“這是莫先生，擅長房屋構造；這是阿南，對石料最是熟悉；這是劉小布，擅長勘探與繪圖……”
顧青昀聽得認真，一一將人記下，又轉頭看向了魯榮，問道：“魯工頭也是長水街人氏？”
魯榮點了點頭，道：“回大人，是。”
顧青昀又問：“家中還有何人？”
魯榮答道：“老母尚在，還有一妻兩兒。”
顧青昀：”“多久能和他們見一次面？”
魯榮微楞一瞬，思忖片刻，道：“上一次見面，是中秋。”
顧青昀笑了笑，道：“那便是半年之前了。”
魯榮頷首。
顧青昀又問了其餘幾人的情況，成了家的和魯榮差不多。
顧青昀又轉向幾位年輕的匠人，他問劉小布：“劉師傅今年貴庚？可成家了？”
劉小布忙道：“回大人，小人今年二十有四，還未成家。”
他在一眾匠人之中，算是生得最周正的，濃眉大眼，看起來很是討喜。
顧青昀笑了笑，道：“劉師傅一表人才，怎麽還未成家？”
劉小布有些不好意思，道：“這……顧大人，不瞞您說，咱們孟縣的匠人，到了江州，實在是找不到媳婦。好些的人家自然看不上咱們，可略普通的人家，一想起來嫁來孟縣，又擔心過不上好日子……”
“如果找孟縣的姑娘罷，不少人聽說咱們一出去就是幾個月，便不樂意了……這一拖再拖，才成了這個樣。”
顧青昀神思一瞬，道：“沒想過找個地方安定下來麽？”
“想過呀！可是，想也沒用。”劉小布為人爽快，不假思索道：“可江州地貴，我等實在難以落腳……若回到孟縣，又很難找到活計，養家糊口……總之，左右為難，便只得先熬著了！”
劉小布說著，阿南也有感而發：“是啊，這樣下去，只怕要打一輩子光棍兒嘍！”
此言一出，眾人都樂了。
這幫匠人，十分質樸，他們所求，不過是一份安身立命的活計，和一個安穩度日的家。
顧青昀沈默了一會兒，問道：“諸位都生在孟縣，長在孟縣……但話說回來，孟縣的窮困，相信大家比本官更加清楚。”
匠人們聽了顧青昀的話，神情都有些覆雜。
他們從小在這裏長大，直到去了江州等地，才知道原來自己的家鄉這般貧瘠，在外面一說起自己是孟縣人，都有些汗顏。
顧青昀看出了他們的心思，繼續道：“我們北靠江南首府——江州，那可是江南的金庫，代代出首富；東北邊，與廣安縣接壤，廣安縣的乃我朝最大的木材集散地，年年賺得盆滿缽滿；我們南臨遼河，對望麗縣與東平縣，麗縣的茶葉和東平縣的藥材，相信大家都有所耳聞。”
“我們處在江南富饒的中心，卻一貧如洗，大家有沒有想過，這是為什麽？”
他聲音不大，眾人卻微微一怔。
是啊，孟縣周邊如此繁華，為何偏偏孟縣這麽窮！？為什麽，憑什麽！？
匠人們不自覺握緊了拳頭，目不轉睛地盯著顧青昀。
顧青昀看著他們的眼睛，沈聲道：“因為，我們被困住了。”
“我們背靠江州、廣安，這兩處好比是漩渦，將所有的人、貨都吸納了進去，商人們若要做買賣，選了江州和廣安，便不會再選孟縣，不僅如此，他們有了銀錢，還能大量吸納孟縣的人才……在座的諸位，不就是最好的例子麽？”
眾人你看看我，我看看你……心情都有些覆雜。
顧青昀繼續道：“自古以來，臨近水源處，都是得天獨厚的發源之地，但遼河與其他江河不同，遼河上下游落差不小，水流湍急，不適宜撐船渡河，所以，我們也無法與南邊的麗縣和東平縣往來……孟縣，仿佛是一座被所有人遺忘的孤島，不斷地有人離開，卻沒有人肯回來。”
顧青昀說完，所有人都低下了頭。
他們生於斯長於斯，實在有些不忍，看著自己的家鄉沒落下去。
魯榮仔細想了一會兒，擡眸，看向顧青昀，道：“顧大人找我等過來，是不是已經有了解決的對策？”
顧青昀目光和煦地看著他，道：“本官不敢說能徹底解決，但一定能讓孟縣比現在，好上許多。”
匠人阿南小心翼翼問道：“聽說孟縣要修橋，修橋……當真有用麽？”
顧青昀鄭重點頭：“不錯。繁華之地，源起連通。”
“如今麗縣和東平縣的貨物，如要往北運送，需要繞很遠的路，才能找到相對平穩的河段，開始河運。若是孟縣有橋，他們便能直接通行，從陸路北上，運輸成本比原來低上一半。”
“同理，北邊的貨物，若要南下，之前每到此處，都要跳過孟縣，若孟縣擁有最短的南下路徑，我們便是南來北往的中心，能匯聚最多的人、貨、買賣。”
顧青昀這麽一說，眾人的眼睛都亮了幾分。
顧青昀目光輕掃，循循道：“等到了那個時候，大夥兒還會擔心，找不到活，成不了家麽？”
“如今，正是孟縣要造橋，正是需要各位的時候，若此事能成，便能造福子孫後代，讓孟縣脫下貧困的帽子，從此昂首挺胸，蒸蒸日上！”
眾人看著顧青昀，心頭微震。
不少人就在遼河邊上長大，聽了顧青昀的話，也忍不住憧憬起以後的日子來。
王眾第一個站起來，道：“我願追隨大人，矢忠不二！”
莫先生也站了起來，道：“小人一直鉆研構造，給人造過造過屋子、還造過寺院、石橋……可這一身的手藝，卻幾乎沒在自己的家鄉施展過，著實有些可惜！我願留下，為孟縣造橋，貢獻一份心力！”
工頭魯榮一拍桌子，朗聲道：“咱們都是孟縣男兒，哪有自家的橋不造，去給別人蓋房子的道理！？我魯榮留下！”
“還有我！”
“我也留下！任憑大人驅使！”
“怎麽能少得了我？”
眾人心潮澎湃，最後，所有的匠人都留了下來。
顧青昀凝視著匠人們，鄭重開口：“多謝各位鼎力相助，相信日後的孟縣，一定不會讓你們失望！”
孟縣要造橋的消息，仿佛插上了翅膀，從這十幾個匠人裏，逐漸擴散開來，還有不少匠人慕名而來，一時之間，孟縣的匠人們，都以參與造橋為榮，個個躍躍欲試。
顧青昀和盧嚴等人了解了他們各自的專長之後，便開始安排造橋的計劃，與此同時，張乾也帶回了江州的消息。
張乾道：“顧大人，之前抓的江州、廣安犯人，已經統一押送江州了，會由楊大人安排處理，楊大人得知您一下抓了這麽多犯人，高興得立即給我們批了俸祿，這不，賬房已經入庫了！”
張乾面上喜不自勝，仿佛那銀子已經進了他的兜裏。
顧青昀微微頷首，道：“那便好……楊大人可有說廣安的犯人怎麽辦？”
張乾答道：“聽聞，楊大人會安排送去廣安縣，交由廣安知縣關大人處理。”說罷，他又問道：“大人，餘下的那些混混怎麽辦？都是些不大不小的罪過，流放夠不上，但若關幾日放出去，恐怕又沒什麽威懾作用……”
況且，他們待在牢裏，還有吃有喝，日日要消耗衙門的銀子。
顧青昀思忖片刻，道：“正好，昨日魯工頭說，造橋的隊伍裏還差些搬運石料的壯丁，不若讓那些人頂上罷。”
張乾一聽，頓時眉開眼笑：“大人英明！這樣一來，既能罰他們做苦力，又能補上造橋隊的空缺，還不用單獨付工錢，真是兩全其美啊！”
顧青昀笑了聲，道：“好了，你去安排罷。”
張乾應聲退下。
三日之後，孟縣的首座石橋，便在一片鞭炮聲中，開啟了動工儀式。
百姓們紛紛來到遼河邊上，駐足眺望。
只見顧青昀帶著縣衙的佐貳官，和一眾匠人們，在河邊敬告天地，求佑順利。
整場儀式，沒有覆雜繁瑣的儀式，也沒有裝腔作勢的陳詞，匠人們就在眾目睽睽之下，開始破土、動工。
天氣雖然冷，但百姓們看著眼前的景象，心中也燃起了希望，忍不住交頭接耳起來。
“顧大人果真是個辦實事的！咱們孟縣，終於要有橋啦！”
“是啊，這橋若是修好了，咱們出去就方便啦！”
“這修橋的銀子是哪兒來的呢？不會又要繳稅罷……”
“哪兒能呢！聽說是顧大人岳家出的。”
說話的是一個走南闖北的賣貨郎，他之前在江州待過，親眼目睹了蘇家大婚的那場盛事。
眾人一聽，都瞪大了眼：“岳家！？”
賣貨郎笑道：“是啊，顧大人的岳家是江南首富，人家是從私庫裏掏的銀子，給咱們修橋的。”
眾人紛紛感嘆：
“難怪銀子這麽快就批下來了，原來是自掏腰包啊！”
“如今這樣慷慨的富戶、這樣無私的大人，真是不多了呀！”
“拿銀子修橋，當真是造福百姓呢！”
在一片讚嘆聲中，有一個小小的聲音，忽然冒了出來：“所以……這筆銀子，是顧大人的賣身錢麽？”
眾人微驚，賣貨郎連忙捂住那人的嘴，道：“瞎說什麽大實話啊！”
就在石橋動工之際，蘇玉音的繡坊裏，也傳來了好消息。
她之前拿下鋪子，沒開正門，只用了後院，讓繡娘們在裏面學習技法、提升繡工。
經過小半個月的打磨，王大嫂、小夢和繡娘們，手藝都上了一個新臺階。
前兩日，蘇玉音安排人將孟縣繡坊的繡品，送去了江州，沒想到半日之內，就被一搶而空！
此刻，眾人聚在繡坊之中，個個笑逐顏開。
雲慧讚賞道：“王大嫂的手藝真是越來越好了，不但繡得精細，出活兒也很快，過不了幾日，便能超過我了！”
王大嫂的一張圓臉也有些泛紅，道：“都是雲慧姑娘教得好！把我的野路子都扭正了！不過，進步最大的還是小夢，瞧瞧，小夢自己畫的圖樣，是最先賣空的！”
小夢被誇得有些不好意思，小聲道：“我不過就是運氣好，若沒有夫人和雲慧姐姐給機會，我還在家中苦苦熬著呢……”
蘇玉音笑了笑，道：“那些不開心的事，都過去了，就別想了……日後，你會越來越好的。”
小夢羞澀地笑了，認真點頭：“嗯！夫人，我會好好努力的。”
蘇玉音又看了一眼另外幾位繡娘，眾人臉上都掛著笑容，比她們剛來之時，要自信多了。
蘇玉音徐徐出聲，道：“自明日起，咱們孟縣繡坊開始裝潢門臉，等準備好了，找個吉日開張。”
此言一出，眾人都高興不已，雲慧忙道：“小姐，這麽快就要開張了麽？”
蘇玉音點了點頭，道：“你們如今的手藝，已經有了很大的進步，這段日子，你們先做江州的單子，幫助那邊的繡坊供貨，等孟縣的繡坊開起來，你們便開始負責孟縣繡坊的經營。”
“經營？”王大嫂吃驚地問：“咱們也要做買賣麽？”
蘇玉音道：“不錯。”
“在大的繡坊之中，職位分門別類，可以各司其職，但對於小型的繡坊來說，貨品在精不在多，繡娘要更加了解顧客才行，所以得參與接待、買賣。當然，若是繡坊盈利好，我也不會虧待你們，會按照出貨的情況，給你們分紅利。”
蘇玉音說著，目光掃過眾人。
“等繡坊開張，你們便不僅僅是繡娘了，還要學著攬客、做生意，繡坊若是生意好，你們也能在工錢之外，獲得一份紅利。”
眾繡娘聽了，頓時喜出望外，王大嫂不敢相信自己的耳朵，道：“還有紅利？”
若是她能賺更多銀子，王眾便也可以輕松些，以後安心待在孟縣務工便是。
蘇玉音肯定答道：“當然，只要你們努力，就會有回報的。”
蘇玉音喜歡賺錢，在生意的事情上，從來都不含糊，對於能給自己創造價值的人，更不會吝嗇。
眾人得了蘇玉音肯定的答覆，更受鼓舞，歡天喜地的幹活去了。
蘇玉音見繡娘們逐漸上了手，心情也十分不錯，便對翠珍道：“來了孟縣許久，還沒有到處逛過，今日便出去轉轉吧。”
翠珍笑問：“小姐想去哪兒？”
蘇玉音看了一眼外面的天氣，雖然沒有下雪了，但還是涼颼颼的，便道：“就在這條街轉轉，先認識認識我們的鄰居。”
片刻之後，蘇玉音便和翠珍、明珠一起出了門。
繡坊的鋪面，就在孟縣主街，但就算是主街，也比不上江州一條尋常巷子。
三人沒有乘坐馬車，在略微不平的街道上，深一腳淺一腳地走著。
蘇玉音新穿的繡鞋上，鑲了不少寶石，鞋跟也略有高度，能讓人看起來更加高挑。
但此刻，才走了幾步，她便覺得有些累了。
蘇玉音氣喘籲籲地轉過頭，對明珠道：“等回去了，你去問問盧大人，到底什麽時候修路！這樣的路面，有人願意來逛街才稀奇了！”
明珠連忙應是，下意識扶住了蘇玉音。
就在這時，迎面走來了幾個說說笑笑的姑娘，其中一位聲音不小，道：“前面有賣胭脂的，咱們去看看吧！”
她的同伴附和道：“好啊好啊！”
然後，三個人便親親熱熱地往街頭奔去了。
蘇玉音眼角抽了抽，到底還是平底鞋厲害。
蘇玉音一面往前走，一面打量街上的鋪子。
她在買繡坊之時，便考察過這邊，並沒有同類的競爭對手。
整條街從頭看到尾，只有幾家食肆，生意略微好些，其餘的鋪面，都是一個比一個冷清。
蘇玉音正向前走，卻聽見一聲吆喝——“小心點兒！說你呢！”
蘇玉音擡眸一看，繡坊斜對面，也不知什麽時候，多了一間新鋪子。
這鋪子看起來正在裝潢，應該是快開張了。
蘇玉音打量一眼門口，上面雖然沒有掛牌匾，但門口的木柱，用的居然是上好的紫檀木，與其他簡陋的鋪面格格不入。
蘇玉音有些疑惑，這上好的紫檀木，就算用在了門口，在孟縣只怕也沒幾個人認得，也不知道是哪位土豪的操作。
蘇玉音搖搖頭，正準備往前走，卻見那鋪面裏，突然走出一個人。
那人一擡眸，恰好撞上蘇玉音的目光。
兩人不約而同，嫌棄地開口：“怎麽是你！？”
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